L’huile d’olive, est reconnue bonne de goût et bonne pour la santé; c’est un excellent produit aux qualités gustatives incontestables.

UN PEU D’HISTOIRE...
La culture de l’olivier remonte à environ 3000 ans avant J.C, en Palestine, Syrie et Phénicie et c’est en Grèce qu’elle s’est surtout répandue. Puis elle s’étend vers l’Egypte sous le Nouvel Empire, vers la Sicile, la Sardaigne et l’Italie, puis la Provence. On la trouvera dans toutes les provinces du pourtour de la Méditerranée sous l’Empire Romain.

DE MULTIPLES USAGES
Dans les temps anciens, les usages de l’huile d’olive étaient multiples :
¸ Dans l'alimentation,
¸ En médecine (dans la préparation de potions),
¸ Pour chauffer les muscles, pour nourrir les cheveux, dans la composition des savons...
¸ Brûlée dans des petites lampes de terre cuite ou de bronze...

L’olivier exige des températures douces, une moyenne annuelle comprise entre +15°C. et +20°C., jamais de chutes au-dessous de –7°C., même si un coup de froid est nécessaire à une bonne fructification.
Côté terrain, l’olivier s’accommode de tout : sols ingrats, pierreux, calcaires, secs. Ses racines plongent profondément pour chercher l’eau.
Les soins assidus améliorent son rendement : labours d’automne, apports de fumures et d’engrais. La taille de formation donne à l’arbre sa forme et son ampleur. La taille de fructification élimine les branches inutiles. Vient s’ajouter à ces travaux une protection contre les parasites et certains insectes.

La cueillette :
«A la Sainte Catherine, le 25 novembre, l’huile est dans le fruit» : plus la maturation avance, plus le fruit s’enrichit en huile. De novembre jusqu’en février, c’est le temps de récolter les olives à huile. La récolte se fait toujours à la main pour les branches les plus basses. Le gaulage du faîte des arbres permet de ramasser les olives sur de grades bâches tendues ou des filets. La main-d’œuvre qu’exige ce type d’opération est importante : un cueilleur ou une cueilleuse récoltera de 60 à 240 kilos d’olives par jour.
Un arbre produit de 15 à 50 kilos d’olives par an, mais n’est productif que tous les deux ans.

L'huile d'olive est un produit naturel aussi parce que sa fabrication est d'une simplicité exemplaire : lavage, broyage, pressurage, décantation, stockage. Autrement dit, on prend l'olive, on la presse et on en recueille le jus. L'olive doit être pressée de préférence le jour de la cueillette pour éviter toute fermentation.
L'élaboration peut commencer :prend l'olive, on la presse et on en recueille le jus. L'olive doit être pressée de préférence le jour de la cueillette pour éviter toute fermentation.
L'élaboration peut commencer