On compte au début du XVIIIème siècle une quinzaine de savonneries qui font de Marseille le premier centre méditerranéen de production et d'expédition des savons à base d'huile d'olive et de soudes naturelles.
C'est le début de la période prospère avec la mise en place de réglementations concernant la fabrication et le marquage du savon (règlement de 1688).
1760 : 28 fabriques soit 126 chaudières produisent 9 000 tonnes de savon.
1786 : 48 fabriques soit 192 chaudières (capacité de production : 34 000 tonnes sur les neuf mois autorisés de travail).
1789 : 65 fabriques soit 280 chaudières ont produit 22 000 tonnes.
1793 : crise sans précédent et ruine à peu près complète de la cité. Néanmoins, la savonnerie retrouve un second souffle et traverse cette période.
1801 : retour de la paix et reprise du commerce maritime. 73 fabriques pour 331 chaudières
1808 : les premières fabriques de soude s'ouvrent à Marseille grâce au procédé de fabrication LEBLANC. Interdiction de l'utilisation des soudes végétales et apparition des huiles de graine (noix, colza, pavot, lin) moins chères que l'huile d'olive.
1817 : baisse des cours du savon, plus de 15 fabriques.
1820 : 88 fabriques pour 420 chaudières.
1823 : de nouvelles huiles arrivent (palme, coco) et la première théorie exacte de la saponification est publiée par CHEVREUIL.
1842 : le nombre de fabriques est stable autour de 1945 mais les capacités de productions sont augmentées avec l'apparition du chauffage à la vapeur (50 000 tonnes ). On utilise alors de plus en plus d'huile de palme qui donne un savon blanc et plus moussant.
1863 : nouvelle crise de croissance, plus que 52 savonneries pour une production de 70 000 tonnes. Néanmoins, la demande continue d'augmenter.
1885 : 90 fabriques pour 94 000 tonnes de savon mais la bataille sur les coûts de production fait baisser la qualité.
Avec le XXe siècle, l'hygiène, le confort se répandent et le rôle du savon grandit dans l'économie domestique.
Aux alentours de 1900, les huileries et les savonneries fusionnent. La production continue de croître grâce aux perfectionnements apportés à l'outillage des usines (générateurs de vapeur, électricité), mais également par l'apparition de nouveaux procédés de fabrication.
1906 : 142 777 tonnes sortent des savonneries marseillaises et la " réclame " ainsi que les emballages commencent à faire leur apparition.
1913 : production de 180 000 tonnes pour 90 fabricants. Une nouvelle crise apparaît, liée à la cherté des huiles et au conflit mondial, certaines usines disparaissent et la production chute jusqu'à 53 000 tonnes en 1918.
1920 : les connaissances sur le processus de fabrication progressent et les absorptions des savonneries par les huileries continuent. En 1924, la production dépasse enfin le niveau atteint en 1913.
1931 : nouvelle crise liée à la crise de 1929, les exportations souffrent énormément. La bataille sur les poudres commence à s'engager entre les grandes firmes telles qu'Henkel et Lever.
1938 : La persistance de la crise financière et la dévaluation de 1936 ont fait tomber la production à 120 000 tonnes (seulement 44 000 tonnes à l'exportation) pour 54 savonneries. Lorsque la seconde guerre mondiale éclate, la savonnerie marseillaise n'a pas encore retrouvé le niveau de production antérieure à la grande dépression. La pénurie s'installe et le commerce s'effondre.

De toutes les industries locales, la savonnerie est celle qui au lendemain de la libération donne lieu aux prévisions les plus pessimistes d'autant plus qu'apparaissent les détergents synthétiques venus de l'Amérique.

Les lavoirs sont désertés avec l'apparition de la machine à laver et le savon de Marseille perd son rôle de produit de première nécessité.

Bonheur de Provence est là pour le réabiliter, lui rendre son rôle premier, être l'un des meilleur savon naturel au Monde pour se laver le corps ...Voir la photo du Savon de 600 Grammes